Im Februar 2025 zum ersten Mal präsentiert, hat sich der Austrian Zero Award in kurzer Zeit zu einer Fixgröße rund um die Verkostung und Bewertung von alkoholfreien Getränkeoptionen (auch Zero-Beverages genannt) entwickelt. Eine Fachjury aus WeinakademikerInnen, Diplomsommeliers und HandelsexpertInnen prüfte dazu auch 2026 eine Vielfalt an Produkten aus dem immer größeren alkoholfreien Angebot.
Alkoholfreie Getränkeoptionen sind längst mehr als eine Randnotiz. Was vor wenigen Jahren noch als Nische galt, entwickelt sich heute zu einem eigenständigen, dynamischen und zunehmend professionellen Marktsegment. Entalkoholisierte Weine und Schaumweine, Proxies, Sparkling Teas, Sparkling Verjus, hochwertige Traubensäfte, alkoholfreie Spirituosen*, Ready-to-Drinks oder Bier ohne Alkohol zeigen: Die Welt der Zero-Beverages ist vielfältiger, anspruchsvoller und relevanter geworden.
Genau aus diesem Grund hat Weinjournalist und Weinsensoriker Dr. Klaus Postmann im Herbst 2024 ein eigenes Verkostungsformat ins Leben gerufen, das die am Markt befindlichen Qualitäten nach strengen Prüfkriterien testen soll: den Austrian Zero Award, kurz AZA.
Was als fachlich fundiertes Format zur Bewertung von Zero Beverages begann, hat sich in kurzer Zeit zu einer wichtigen Orientierungshilfe im deutschsprachigen Raum entwickelt. Im Februar 2025 wurde der Austrian Zero Award zum ersten Mal im Rahmen der VieVinum Future Academy vorgestellt. Seither hat er sich als Fixgröße rund um die Verkostung, Bewertung und Sichtbarmachung alkoholfreier Getränkeoptionen etabliert.
Orientierung für einen Markt, der erwachsen wird
Der Zero-Markt wächst immer stärker – aber nicht jedes Produkt erfüllt automatisch die Erwartungen von Handel, Gastronomie, Hotellerie und KonsumentInnen. Gerade im gehobenen Segment reicht es nicht aus, lediglich „alkoholfrei“ zu sein. Entscheidend sind sensorische Qualität, Eigenständigkeit, gastronomische Einsetzbarkeit, Markenverständnis und ein nachvollziehbares Preis-Leistungs-Verhältnis.
Genau hier setzt der Austrian Zero Award an. Er ist keine bloße Produktschau, sondern eine fachlich seriöse Plattform für Bewertung, Vergleich und Einordnung. Ziel ist es, jene Produkte sichtbar zu machen, die den alkoholfreien Markt tatsächlich weiterbringen.
Denn alkoholfrei ist nicht die Abwesenheit von Alkohol. Alkoholfrei ist eine eigene Getränkekategorie, die Erwartungen erfüllen muss.
Fachjury, 20-Punkte-Schema, klare Kriterien
Die Bewertungen erfolgen durch eine sich laufend ändernde Fachjury aus Master of Wine, WeinakademikerInnen, Diplomsommeliers und HandelsexpertInnen. Damit verbindet der AZA sensorische Fachkompetenz mit Markterfahrung und einem klaren Blick auf die praktische Relevanz der Produkte.
Geprüft und bewertet wird nach dem internationalen 20-Punkte-Schema, im Mittelpunkt stehen dabei drei zentrale Fragen:
- Wie überzeugend ist die Produktqualität?
Ein gutes alkoholfreies Getränk muss sensorisch sauber, harmonisch und professionell gemacht sein. - Wie eigenständig ist das Produkt?
Gerade im alkoholfreien Segment ist es wichtig, nicht nur eine Kopie alkoholischer Vorbilder zu sein, sondern eine eigene Identität zu entwickeln. - Stimmt das Preis-Leistungs-Verhältnis?
Für Handel, Gastronomie und Hotellerie zählt nicht nur die Idee, sondern auch die wirtschaftliche Plausibilität.
Elf Kategorien für die Vielfalt des Marktes
Der Austrian Zero Award bildet jedes Jahr die Breite des alkoholfreien Angebots im deutschsprachigen Markt ab. 2026 wurden dazu Produkte in elf unterschiedlichen Kategorien verkostet und prämiert:
1. Entalkoholisierte Weißweine (alle Sorten)
2. Entalkoholisierte Roséweine (alle Sorten)
3. Entalkoholisierte Rotweine (alle Sorten)
4. Alkoholfreie Produkte auf Traubensaft-/Verjus-/Essig-Basis ohne Kohlensäure
5. Alkoholfreie Produkte auf Traubensaft-/Verjus-/Essig-Basis mit Kohlensäure
6. Alkoholfreie Schaumweine auf Basis entalkoholisierter Weine (alle Sorten, auch aromatisiert)
7. Alkoholfreie Schaumweine auf Traubensaftbasis (alle Sorten, auch aromatisiert)
8. Fermentierte Produkte (Proxies) auf Basis von Tee (Sparkling Tea) oder Traubensaft/Verjus/Essig
9. Alkoholfreier Cider, FruchtSecco und Proxies auf Obstsaft-Basis (alle Sorten, auch aromatisiert)
10. Bitterlimonaden & Ready to Drinks (inkl. Mixer/Filler)
11. Alkoholfreie Spirituosen* (alle Kategorien inkl. Wermut, Kräuterbitter, Liköre/Aperitivos)
Sämtliche eingereichte Produkte weisen einen maximalen Alkoholgehalt von 0,5 Vol.-% auf.
Jede Kategorie wird getrennt voneinander verkostet. Diese Vorgehensweise ist wichtig, weil ein alkoholfreier Wein anders bewertet werden muss als ein Sparkling Tea. Ein Proxy folgt anderen sensorischen Regeln als ein Traubensaft. Der AZA schafft daher nicht nur Rankings, sondern auch Vergleichbarkeit innerhalb sinnvoller Kategorien.
Die jeweils besten Produkte einer Kategorie werden in Gold, Silber und Bronze unterteilt. Produkte, die aufgrund von Kreativität und Qualität besonders hervorstechen, werden mit Doppelgold ausgezeichnet. Dazu ist eine Mindestanzahl von 17 Punkten Voraussetzung.
Von der Idee zur Fixgröße
Der Austrian Zero Award versteht sich nicht nur als Auszeichnung, sondern als Marktinstrument. Er macht sichtbar, welche alkoholfreien Innovationen für den Einsatz im Handel, in der Gastronomie und in der Hotellerie besonders relevant sind.
Für den Handel bietet der Award eine kuratierte Orientierung in einem unübersichtlichen Segment. Für die Gastronomie liefert er Hinweise darauf, welche Produkte glasweise, als Menübegleitung oder in alkoholfreien Pairings funktionieren können. Für die Hotellerie eröffnet er Möglichkeiten, alkoholfreie Angebote nicht als Kompromiss, sondern als Teil moderner Gastlichkeit zu verstehen.
Denn die Frage lautet heute nicht mehr: „Brauche ich alkoholfreie Getränkeoptionen?“ Die Frage lautet: „Welche alkoholfreien Getränke sind gut genug, um Teil meines professionellen Angebots zu sein?“ Genau deshalb ist der Austrian Zero Award gekommen, um zu bleiben.
Die Siegerprodukte 2026 sowie die Gesamtliste aller eingereichten Proben gibt es auf der Website der VieVinum nachzulesen: vievinum.at/austrianzeroaward
* An dieser Stelle sei erwähnt, dass die Bezeichnung „alkoholfreie Spirituosen“ gemäß EU-Spirituosenverordnung (VO (EU) 2019/787) nicht erlaubt ist. Der AZA benutzt diese lediglich im internen Sprachgebrauch, nicht jedoch für die Prämierung der Siegerprodukte.
